LE MONDE DE SOPHIE - Jostein Gaarder (1995)

Résumé:

Tout commence le jour où Sophie Amundsen, une jeune fille de quinze ans, trouve dans sa boîte une lettre qui lui est adressée, et sur laquelle n'est inscrite qu'une seule phrase : « Qui es-tu ? ». Puis une autre où est écrit : « D’où vient le monde ? » Questions essentielles à toutes philosophies. Elle se retrouve ainsi catapultée, un peu malgré elle, dans un monde philosophique comprenant les cours de philosophie donnés par l'énigmatique Alberto Knox, qui a le don de faire comprendre à Sophie (et aux lecteurs aussi donc) la philosophie, les courants, les visions du monde, les personnages en fait passionnants de cette discipline à première vue rébarbative et ennuyeuse. Ainsi commence, sous la forme d'un roman d'aventure, un voyage au pays des philosophes, en quête de réponses dans une longue visite des principales figures de la philosophie: de Socrate à Sartre en passant par Platon, Aristote, Descartes, Spinoza, Hegel et bien d’autres. Mais au fil de l’histoire des faits troublant apparaissent, à commencer par des cartes reçues par Sophie qu’elle doit faire joindre à une inconnue nommée Hilde MØller Knag et les mystérieuses manifestations du père de cette dernière, Albert Knag.

" Qu'est-ce qu'il y a de plus important dans la vie ? Tous les hommes ont évidemment besoin de nourriture. Et aussi d'amour et de tendresse. Mais il y a autre chose dont nous avons tous besoin : c'est de savoir qui nous sommes et pourquoi nous vivons. "

Résumé des grandes visions / philosophes abordés:

- L'auteur commence l'histoire de la philosophie par les mythes de l'antiquité grecques. Puis avec les premières philosophes de l'Occident: Démocrite, Socrate, Platon et Aristote.
- Ils passent ensuite rapidement la période du Moyen Âge pour arriver jusqu'à la Rennaissance et le Baroque.
- Les visions philosophiques détaillées ensuite sont celles de Descartes, Spinoza, Locke, Hume, Berkeley avant d'arriver ensuite au siècle des Lumières.
- Pour finir avant d'évoquer l'époque contemporaine, l'auteur s'attarde également sur les pensées de Kant, Hegel, Kierkegaard, Marx, Darwin et Freud.

Auteur:
Jostein Gaarder est né en 1952 à Oslo. Après avoir enseigné la philosophie et l'histoire des idées à Bergen en Norvège, il se consacre aujourd'hui à sa carrière littéraire et a créé une fondation de défense de l'environnement. Il connaît, dans son pays, un succès unanime pour une œuvre d'une profonde originalité. C'estLe Monde de Sophie qui l'a définitivement consacré auprès de la critique et du grand public, en Norvège et à l'étranger (Allemagne, Suède, Italie, USA, France, etc...).


Avis:

** Ce gros livre est parfait pour se retracer l'histoire de la philosophie depuis les antiques Grecques jusqu'à l'époque contemporaine.
** Malgré un sujet (l'histoire de la philosophie et chacun de ses courants) pas forcément toujours passionnant, l'auteur réussi à rendre sa lecture très agréable grâce à une trame narrative proche du roman (l'histoire d'une petite fille découvrant de nouvelles visions du monde à travers une foule de personnage, le tout relaté par un professeur "assez" énigmatique).
** Après son originale découverte, la trame narrative devient petit à petit répétitive et la fin du livre est un peu longue, malgré des rebondissements assez inattendus ...
** On pourra regretter également que l'histoire de la philosophie se borne à celle de l'Occident et n'aborde pas celle des autres parties du monde (du côté de l'Orient par exemple avec Confucius ou les philosophes chinois).